Zaccheus Darko-Kelly verlässt die Tigers

Momentan ist Zaccheus Darko-Kelly am Sprunggelenk verletzt. Ob er am Freitag für die Tigers gegen Ludwigsburg spielen kann, ist noch nicht klar. In einer guten Woche beim Auswärtsspiel bei den Baskets Würzburg kann der 26-Jährige auf jeden Fall vorerst zum letzten Mal im Kader der Tigers Tübingen stehen. Denn Anfang April wechselt er nach Neuseeland zu den Otago Nuggets. Das teilte Tigers-Trainer Daniel Jansson beim Pressegespräch vor dem Ludwigsburg-Heimspiel mit. In Neuseeland beginnt die Saison erst Ende März. „Es ist einerseits ärgerlich, weil er gerade dort angekommen ist, wo wir ihn erwartet haben“, sagt Jansson über den 1,98 Meter großen Dreier-Spezialisten. „Er ist gerade einer der besseren Verteidiger, die wir haben. Aber das ist die beste Lösung für ihn.“ Nach seinem Knöchelbruch im November 2022 in Diensten von PAOK Thessaloniki war die Saison für Darko-Kelly beendet. Deshalb sei es für ihn jetzt wichtig, viele Spiele zu haben, um wieder zu alter Form zu finden, sagt Jansson. Für die Tigers löst sich so zugleich das Problem, dass sie momentan – inklusive des Langzeitverletzten Kao Akobundu-Ehiogu – noch acht Importspieler im Kader haben, von denen nur sechs pro Spiel eingesetzt werden dürfen.

In seinen 19 Spielen für die Tigers kam Darko-Kelly im Schnitt in knapp 17 Minuten Einsatzzeit auf 6,4 Punkte, 2,2 Rebounds, 1,0 Steals 1,0 Assists. Nach dem US-College (University of Providence) hatte Darko-Kelly zu Beginn seiner Profi-Karriere einen Vertrag in Ludwigsburg, ehe er nach Finnland zu den Helsinki Seagulls und anschließend nach Thessaloniki wechselte. Nun geht es bei den Otago Nuggets in Dunedin im Süden Neuseelands für ihn weiter. Der neuseeländische Meister von 2020 und 2022 ist vergangenes Jahr im Meisterschafts-Halbfinale ausgeschieden.