Die „Villa Rustica“ in Stein war das Beverley Hills von Rottenburg

Villa rustica gibt eine völlig falsche Vorstellung. Offiziell läuft die Römersiedlung bei Hechingen-Stein unter diesem ländlich-sittlichen, an einen Bauernhof erinnernden Namen. Es war aber eher das Beverley Hills von Rottenburg, also die Sommerfrische der Oberschicht aus Sumelocenna, wie Rottenburg zur Römerzeit hieß.

Ein ums andere Mal findet Gerd Schollian wieder einen neuen Teil der Anlage. Darunter mehrere Steingebäude mit Grundrissen von 60 Metern Länge. Nach der Stärke der Grundmauern zu urteilen war eines drei Stockwerke hoch. „Das waren keine Bauernhöfe. Die kamen wegen der schönen Aussicht“, sagt der 76-Jährige, der die Siedlungsreste „dem schrecklichen germanischen Wald entrissen“ hat, wie es in Würdigung seiner Arbeit in Latein an einem Eingangstor steht.

Schollian hat schon in seiner Kindheit immer wieder von den seltsamen Dachziegeln oder den Schüsselchen gehört, die Bauern auf dem Hang oberhalb von Stein fanden, wenn mal wieder ein Obstbaum herausgenommen wurde. Als er 1971 zum Bürgermeister der damals noch selbständigen Gemeinde Stein gewählt war, begann er die Suche etwas systematischer.

Mittelalterlich sei das nicht, war der erste Bescheid von Tübinger Fachleuten, als er ihnen Funde brachte. Das sei römisch, aber nichts besonderes. Eine komplette Fehleinschätzung: Heute erhebt sich an seiner ersten Fundstelle eine hohe Mauer, die einst einen großen Tempelbezirk umfasste.

Hobbyarchäologen und Raubgräber

Dass es in Stein was zu holen gab, sprach sich bei Hobbyarchäologen herum. Raubgräber schleppten Funde ab. Schollian begann mit der politischen Lobbyarbeit, damit sein Fund gesichert wird. Ihm halfen gute Verbindungen zum damaligen Hechinger Bürgermeister Norbert Roth. Zusammen mit Heinrich Haasis, CDU-Abgeordneter, Landrat im Zollernalbkreis und späterer Sparkassen-Präsident holten sieden damaligen Innenminister und späteren Ministerpräsidenten Lothar Späth ins Boot.

1978 gab es dann die erste Grabung des Landesdenkmalamtes, der bis ins letzte Jahr weitere folgen sollten. Schollian organisierte einen Förderverein, der mit viel Einsatz die Erforschung der Fläche vorantrieb. Und Schollian, nach der Gebietsreform hauptamtlicher Ortsvorsteher, setzte eine geniale Idee um: Er baute auf einem Teil der Grundmauern, an Ort und Stelle, römische Gebäude wieder auf.

Erst Anpfiff, dann Denkmalpreis

„Das war ein Affront gegen sämtliche Bestimmungen.“ Er tat das auf eigene Verantwortung. Als die Aktion bekannt wurde, machte ihn der Präsident des Landesdenkmalamtes erst zur Schnecke, dann bekam Schollian den Denkmalpreis des Landes. Er wollte nie ein Museum unten in Stein, er wollte keine gläsernen Ausstellungsräume auf der Siedlungsfläche. „Da hätte niemand davon Notiz genommen.“

Was er wollte war, „die Sache so weit bringen, dass sie nicht mehr beiseite geschoben werden kann“. Das hat er wohl geschafft. 20.000 Besucher kamen allein 2017, um authentisches Römer-Gefühl zu tanken. Sie lassen sich vom großzügigen Speiseraum für die angesagten Gelage beeindrucken, vom Kinderspielzimmer oder bummeln rüber zum Tempelbezirk. Das macht mehr Eindruck, als Bruchstücke im Museum anzusehen.

Nur ein Drittel ist bekannt

Wer die ganze Bedeutung der Anlage ermessen will, braucht aber das Wissen, wie groß sie tatsächlich war. Selbst die jetzigen vier Hektar sind eine Schrumpfform. Deren Umfassungsmauern sind aus dem frühen 3. Jahrhundert. „Damals ging es den Römern schon schlecht“, sagt Schollian. Bekannt ist seiner Einschätzung nach nur ein Drittel aus der Zeit der größten Ausdehnung der „Villa rustica“ am Ende des 1. Jahrhunderts.

Schollian findet fast bei jedem Schritt über den Waldboden hinter der bisher erschlossenen Fläche Neues. Die Grundmauern eines weiteren großen Hauses oder den komplett erhaltenen Steingiebel eines großzügigen Anwesens. „Wir wissen immer noch nicht, wie groß die ganze Anlage war.“

Bauernhöfe waren es auf jeden Fall nicht. Zur Versorgung gab es ringsum Höfe auf besseren Böden. Am Rammertrand auf dem nach Süden abfallenden Stubenstandsteinhang finden sich unvollständig bearbeitete Sandsteine. Vielleicht war hier auch ein Schule für Steinmetze. Zur Sommerfrische der Rottenburger Oberschicht gesellten sich wohl auch die Künstler.