US Open

Der neue Stern am Tennis-Himmel

Sloane Stephens krönt mit ihrem klaren Finalsieg ein unglaubliches Comeback.

11.09.2017

Von SID

New York. Der neue Stern am Tennis-Himmel über New York zeigte seine Strahlkraft auch in den Stunden nach dem Überraschungscoup: Sloane Stephens scherzte mit der Weltpresse und weinte beim bewegenden Telefongespräch mit ihrem Opa.

Auf dem Court hatte die frischgebackene US-Open-Siegerin zuvor schon die Herzen der Fans im Sturm erobert. Und das nicht nur dank ihres fast fehlerfreien und unerschrockenen Auftretens im Duell der Major-Final-Debütantinnen. Nach dem deutlichen 6:3, 6:0 im amerikanischen Finale gegen Madison Keys nahm die Weltranglisten-83. Stephens ihre geschlagene Freundin am Netz in den Arm und spendete ihr eine gefühlte Ewigkeit Trost.

„Ich wollte immer ein Grand-Slam-Turnier gewinnen, und es ist super cool. Aber ich hätte mir ein Unentschieden gewünscht, denn Maddie ist meine beste Freundin auf der Tour“, sagte Stephens. Auf der Titelparty am Abend bekam Keys dann wie versprochen ein paar Drinks von der neuen „Queen of Queens“ spendiert, die sich durch den Triumph von Flushing Meadows auf Platz 17 der Weltrangliste verbessert.

„Es ist cool, seinen Kindern irgendwann zu erzählen, dass man ein US-Open-Champion ist“, sagte die 24-Jährige: „Aber wenn mir jemand nach meiner Fuß-Operation am 23. Januar gesagt hätte, dass ich hier gewinne, hätte ich entgegnet: Das ist unmöglich.“ Drei Monate nach dem Eingriff begann Stephens, die 2013 schon mal Weltranglistenelfte war, mit dem Schlagtraining – auf einem Stuhl sitzend. Noch Anfang August belegte sie lediglich Platz 934 im WTA-Ranking.

Nachdem Stephens vor 23 771 Zuschauern im Arthur-Ashe-Stadium den Siegerscheck in Höhe von 3,7 Millionen Dollar in die Hand gedrückt bekam, konnte sie ihr Glück kaum fassen: „Wow, das ist eine Menge Geld“, rief sie – und setzte später noch einen drauf. Als sie in der Pressekonferenz gefragt wurde, ob denn der Hunger auf weitere Major-Titel groß sei, antwortete sie: „Klar, habt ihr den Scheck gesehen, den ich bekommen habe?“ sid