Der Boss geht auf dem Höhepunkt

Tel Aviv. Man soll bekanntlich gehen, wenn es am schönsten ist. Einfacher wird der Abschied dadurch meist nicht, das gilt auch für Chris Fleming. Am Wochenende steht der Amerikaner vielleicht zum letzten Mal als Bundestrainer an der Seitenlinie. Doch daran verschwendet er derzeit noch keinen Gedanken.

Die Reise nach Istanbul, dem Spielort der EM-Finalrunde, trat der 47-Jährige gestern mit großen Hoffnungen an. „Wir sind gewachsen, müssen keine Angst haben“, sagte er mit Blick auf das Achtelfinale gegen Frankreich am Samstag (14.15 Uhr MESZ/telekomsport.de). Schon jetzt ist klar, dass Fleming den Deutschen Basketball-Bund (DBB) auf dem Höhepunkt seiner Amtszeit verlassen wird, um sich als Assistenzcoach der Brooklyn Net auf die NBA zu konzentrieren.

Schon lange hat eine deutsche Nationalmannschaft nicht mehr so viel Spaß gemacht wie in diesem Sommer. Die vergangenen Jahre waren geprägt von Enttäuschungen. Fleming hat das bei der Vorrunde mit dem ersten Sprung ins Achtelfinale seit zehn Jahren geändert. Als Fleming übernahm, sah es danach aus, als würde es weitergehen wie zuvor. Die EM 2015 mit der Vorrunde in Berlin, wo das Team selbst mit Altstar Dirk Nowitzki und Jungstar Dennis Schröder in den Reihen scheiterte, war der nächste Tiefschlag. 2017 ist ein Neubeginn.

Dass Fleming das Team aufbauen kann, hat er bereits bewiesen. Die bittere Vorrunden-Niederlage gegen Israel, als ein 16-Punkte-Vorsprung neun Minuten vor Schluss nicht reichte, wurde schnell analysiert und noch schneller abgehakt. Danach gegen Italien trat die Mannschaft auf, als sei nichts gewesen. Niemand ließ den Kopf hängen. Der Bundestrainer hat seit seinem Amtsantritt im Dezember 2014 eine klare Linie verfolgt, jetzt hat er die richtige Mischung aus Spielern gefunden, um daraus etwas zu machen. sid