Measure of a Man - Ein fetter Sommer

Es ist Sommer. Für die meisten Jugendlichen ist es die beste Zeit des Jahres. Doch Bobby Marks hasst die den Sommer. Wie jedes Jahr fährt der pummelige 14-Jährige mit seiner Familie ins Ferienhaus am See. Was als entspannter Urlaub mit Baden, Eisessen und Sommercamp gedacht ist, wird für Bobby (Blake Cooper) zu einer einzigen Quälerei. Hänseleien scheint der Jugendliche gewohnt zu sein, doch nun im Urlaub wird er von dem einheimischen jungen Kriegsveteranen Willie auch noch körperlich bedrängt und bedroht.

Dabei scheint Bobby auf sich allein gestellt zu sein in diesem Sommer 1976: Seine Schwester ist mit ihrem Urlaubs-Flirt beschäftigt, die Eltern mit einer mittelschweren Ehe-Krise und dann reist auch noch Bobbys beste Freundin Joanie (Danielle Rose Russell) ab. Die beiden waren bislang unzertrennlich, weil sich Joanie wegen ihrer angeblich zu großen Nase ebenfalls als Außenseiterin fühlt. Doch sie löst ihr Problem auf radikale Art.

Und Bobby? Statt ins Feriencamp zu gehen, sucht er sich einen Ferienjob. Durchschwitzt kämpft der Junge mit Rasenmähern und Heckenscheren auf dem riesigen Grundstück des stilbewussten und exzentrischen Dr. Kahn (Donald Sutherland). Die strenge Hand, mit der Dr. Kahn seinen Sprößling führt, wirkt zunächst wie weitere Schikane. Doch es sind die kurzen Gespräche mit dem alten Herrn und die Herausforderungen – nicht nur bei der Gartenarbeit – die Bobby zum selbstbewussten jungen Mann werden lassen.

Mit „Measure of a Man“ ist Regisseur Jim Loach ein warmherziges Coming-of-Age-Drama gelungen, dessen Figuren-Konstellationen und Dialoge allerdings manchmal unbeholfen und plump wirken.

Das liebenswert gemachte Drama zeigt, was es zum Erwachsenwerden braucht, bleibt aber zu oft an der Oberfläche.