Reise mit stotterndem Motor

VfB-Höhenflug gestoppt

Der VfB Stuttgart ist in einer spannenden Phase. Das Barcelona-Spiel vor der Brust, ist der Höhenflug in der Fußball-Bundesliga zunächst gestoppt.

Stuttgart Vor dem 1:2 (0:0) auf Schalke hat Felix Magath als smarter Gastgeber via TV-Mikro nette Komplimente an den VfB verteilt: "Ich traue Stuttgart in Barcelona eine gute Rolle zu. Sogar ein Sieg ist drin." Schmeichelhaft war auch der Schalker Sieg, aber was hilfts dem Team von Christian Gross? Für den Schweizer Trainer war es die erste Auswärtsniederlage - und nach verpasstem Sieg eine Woche zuvor in Bremen (2:2 nach 2:0-Führung) eine neue Ernüchterung. Auch die eben erst leise anvisierten internationalen Plätze verliert der VfB (35 Punkte) wieder aus den Augen. Der Abstand zum wertvollen fünften Rang, den der Hamburger SV (43) belegt, ist von sieben auf acht Zähler angewachsen. Durch die Siege der Verfolger Mainz 05 und VfL Wolfsburg sind die Stuttgarter außerdem schlagartig von Position sieben auf neun abgerutscht.

"Zwei Abwehrfehler haben uns die Punkte gekostet", beklagte Gross. Zuerst hatte am Freitagabend Serdar Tasci mit einem Querschläger im Sechzehner dem eben eingewechselten Edu (46.) dessen erstes Tor für Schalke aufgelegt. Kurz nach Tascis Ausgleichstreffer per Kopf (50.) versagte die Abseitsfalle, Kevin Kuranyi profitierte mit dem Siegtor zum 2:1 (55.).

"Es ist schade, dass wir verloren haben. Wir haben gut gespielt", sagte Nationalverteidiger Tasci. "In der ersten Halbzeit haben wir das Spiel klar bestimmt. In der zweiten kommen wir nach einem dummen Fehler wieder zurück. Und das zweite Tor hätten wir verhindern können. Wir haben vieles gut gemacht, hätten den Sieg verdient." Ganz so wie davor in Bremen.

Das zeigt aber auch mangelnde Cleverness in entscheidenden Situationen. Unachtsamkeiten kann sich der VfB gerade im Hexenkessel von Barcelona nicht leisten. Auch wenn die spanische Welt-Auswahl gerade nicht in Gala-Form ist. Verunsicherung vor dem Auftritt am Achtelfinal-Rückspiel in der Königsklasse am Mittwoch (20.45 Uhr/Sat 1) spürt Trainer Gross jedenfalls nicht. "Ich hoffe, wir schießen auch dort ein Tor. Es muss uns dort nach dem 1:1 in Stuttgart ein perfektes Spiel gelingen." Dann könnte Felix Magath am Ende noch Recht behalten.