Männer wollen am Theater sparen, Frauen bei der Feuerwehr

Auch im Ländle sollen Bürgerhaushalte aus den roten Zahlen helfen

Die Not zur Tugend machen: In etlichen Städten wird die Bevölkerung an der Aufstellung der Haushalte beteiligt. Das erhöht die Akzeptanz beim Sparen und hilft hier und da Rat und Verwaltung auf die Sprünge.

Baustelle in Esslingen: Das Internetprojekt "Bürger im Dialog" hat sich in der Stadt am Neckar nicht durchgesetzt. Archivfoto

In Finanzkrisen zahlt man meist viel Lehrgeld, doch man kann auch viel lernen. Die Pforzheimer zum Beispiel wissen jetzt, was Swaps sind. In Zusammenarbeit mit einer großen deutschen Bank haben nämlich die vormaligen Stadtväter und -mütter in derartige Anlagepapiere investiert - und sämtliche Rücklagen der Pforzheims verzockt.

Bei den Aufräumarbeiten wollen die Bürger anpacken. In den Rat der hochverschuldeten Schmuckstadt wählten sie schon zum zweiten Mal einen Vertreter der neuen "Liste Bürgerbeteiligungshaushalt". Ähnliche Ansätze gibt es von Heidelberg über Schorndorf bis Trossingen in elf weiteren Orten Baden-Württembergs: Die öffentlichen Gelder sollen nicht mehr nur einer Handvoll mehr oder auch weniger fähiger Fachleute überlassen bleiben.

Erfunden wurde der "Teilnehmer-Haushalt" in der brasilianischen Millionenstadt Porto Alegre. Als dort 1989 die Arbeiterpartei PT an die Macht kam, wollte sie eigentlich Revolution. Da aber gerade der Ostblock zerbröselte, nahmen die Sozialisten vom sowjetischen Modell Abstand und entwickelten ein eigenes: In Versammlungen machen Bürger Vorschläge und stimmen über die Prioritäten des Stadtbudgets ab, danach hat der Stadtrat das letzte, rechtlich verbindliche Wort. Das Paradies der Werktätigen kam so zwar nicht zustande, aber doch beachtlicher Erfolg bei der Bekämpfung von Korruption und Misswirtschaft, sagt der Politikwissenschaftler Carsten Herzberg: "Wo früher Elendsviertel wucherten, gibt es heute Gesundheits- und Bildungseinrichtungen, Müllentsorgung und Kanalisation."

Von Porto Alegre aus verbreitete sich die Idee, der Bevölkerung bei kommunalen Einnahmen und Ausgaben zu Durchblick und Mitsprache zu verhelfen, in alle Welt. Mitgeholfen hat dabei der Stuttgarter Verein KATE (Kontaktstelle für Umwelt & Entwicklung), der sich kritisch mit den Folgen der Globalisierung auseinandersetzt. Er ließ zwei brasilianische Aktivisten durch Deutschland touren und gab ein Handbuch heraus. Von Bürgerbeteiligung schwärmen nun Globalisierungskritiker ebenso wie Verwaltungswissenschaftler, die Weltbank wie die Bundeszentrale für politische Bildung. In der Praxis sind Bürgerhaushalte jedoch höchst unterschiedlich gestaltet. Schließlich sind auch die Spielräume der Kommunen sehr verschieden: Die holländische Stadt Utrecht gibt pro Jahr und Einwohner über 5000 Euro aus, der Bezirk Paris XX. nur 42 Euro.

Damit das Modewort nicht zur Hülse verkommt, schlagen Carsten Herzberg und andere Forscher Kriterien für einen "echten" Bürgerhaushalt vor: Die Diskussion soll explizit finanzielle Angelegenheiten betreffen, und zwar auf einer Ebene mit eigenem Parlament und zugeordneter Verwaltung, also nicht nur in einem Stadtviertel.

Ferner ist ein Bürgerhaushalt nicht bloß ein einmaliges Referendum oder eine Umfrage, sondern ein auf Dauer angelegtes Verfahren mit eigenen Bürgerversammlungen. Politiker und Verwalter müssen nicht nur zum Gemeindehaushalt informieren und konsultieren, sondern über die Ergebnisse auch Rechenschaft ablegen. Also etwa erklären, warum neue Dienstwagen gekauft, Kindergärten aber geschlossen werden müssen.

So definiert gibt es in Deutschland derzeit 62 aktive Bürgerhaushalte. Weitere 21 Kommunen bemühen sich als Vorstufe um einen "lesbaren Haushalt" und veröffentlichen allgemein verständliche Informationen zu ihren Finanzen. Die Stadt Hilden verteilt zum Beispiel bedruckte Bierdeckel.

Die Zahl der Kommunen, die über Bürgerhaushalte nachdenken, ist seit 2009 von 52 auf 99 gestiegen, berichtet Oliver Märker, Redakteur der Internet-Plattform Buergerhaushalt.org: "In Zeiten knapper Kassen wird der Bürgerhaushalt immer mehr zum Thema."

Es gibt aber auch Rückschläge. Mönchweiler im Schwarzwald, wo 1998 der erste deutsche Bürgerhaushalt startete, ließ das Verfahren wieder einschlafen. In Rheinstetten gaben sich die Kämmerer große Mühe mit Broschüren, Infoständen und Vorträgen zu werben - "aber in den letzten Jahren beteiligten sich immer weniger Bürger". Jetzt beschränken sie sich auf eine eigene E-Mail-Adresse für Anregungen.

In Esslingen wurde das Internetprojekt "Haushalt im Dialog" nach dem Jahr 2003 nicht weitergeführt. Dabei hatten sich dort immerhin 171 Teilnehmer registriert - während die öffentlich ausgelegte Papierfassung des Stadthaushalts meist nur das Interesse von ein oder zwei Lesern findet.

In Freiburg machten fast 1300 Bürger von der Möglichkeit Gebrauch, für den "geschlechtersensiblen Beteiligungshaushalt 2009/10" online eigene Wunschbudgets zusammenstellen. Demnach sollte es mehr Geld für schulische Betreuung geben, weniger für Friedhöfe, Wirtschaft und Tourismus. Frauen wünschten mehr Kindertageseinrichtungen, Männer lieber mehr Sport. An Einsparmöglichkeiten fiel Männern zuerst das Theater ein, während Frauen eher bei Feuerwehr und Verkehrsflächen kürzen wollten. Das Verfahren soll nicht wiederholt werden - vielen Bürgern ging die Mitsprache nicht weit genug, der Stadt waren die Kosten von 682 000 Euro zu viel.

Bürgermeister und Verwaltungen kommen mit der Mitsprache sonst meist gut zurecht. Viele bemühen sich ohnehin zunehmend um Kundenfreundlichkeit, außerdem erspart man sich viel Ärger, wenn man frühzeitig die Betroffenen einbezieht. Das größte Hindernis sind oft Gemeinderäte, die befürchten, überflüssig zu werden. Tatsächlich weiß man nie, wohin es führt, wenn sich die Steuerzahler um den Verbleib ihrer Gelder kümmern. Die Französische Revolution hat einst damit angefangen, dass der König zur Haushaltssanierung eine beratende Versammlung einberief. Bald darauf wurde der König eingespart.

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